Beethoven, the first rock star that changed music forever. Beethoven, ο πρώτος ροκ σταρ που άλλαξε τη μουσική για πάντα.

Unit study on Beethoven's life and work for middle school general music.

                   

                                                

(Greek text following.)

Most of the times when you want to start a unit study about a famous composer of the past in middle school general music students their first (and some times even their second) reaction is a sigh. 
But what if we teach all the great composers in a way that is more attractive to the students in a middle school?

The following unit consists of approximately three lessons. 

1. Intro: The first rock star. 
(brainstorming activity)

Start your lesson by welcoming your students in the classroom. Without saying anything more just type the following question on the board:

What is a rock star?

You will probably get answers like: Someone who is famous, Someone who has crazy hair, someone loud when he enters a room, someone eccentric, someone who believes is God, someone who does not follow any rules.

"Well, there you go, Beethoven! "

Talk about the word “eccentric.” Ask if anyone has a neighbour or family friend whom they would call eccentric?
 Beethoven had a chaotic daily life. He fired servants abruptly,

threw food at waiters and sang wildly while walking in the streets.

Ask if students know anyone who is deaf or hard of hearing? How can people communicate with them?

 Some students will probably ask whether it is possible for a musician to be deaf. Explain how it is possible to hear the music inside one’s head. Ask students to "hear" their famous song inside their heads for a minute.

Continue the lesson with just a short introduction about Beethoven. Just mention some of the most important topics of his life. How was a composer's life before Beethoven. 
The late 18th century is often called the Age of Curiosity. It was a time of questioning everything from philosophy, politics, religion, medicine and science. Musicians had formerly been considered humble servants of the church or court and the only composer who had the courage to stand  against that and own the concert halls was Ludwig van Beethoven. 

“There are many princes, but there is only one Beethoven!” Discuss with students what this famous quotation might mean.

  His music was often concerned with political and personal freedom. Ludwig van Beethoven is perhaps the most popular and influential composer of symphonic music...
Imagine a funeral that could bring an entire city to a standstill! Beethoven was so famous that at his funeral crowds of nearly 50,000 people filled the streets. Schools were let out, and even the humble candle maker supplied free wax for the church service.

  Play the famous opening of Beethoven’s Symphony No. 5. Have your students ever heard it?  Other suggestions are the 4th movement of his 9th symphony, or even earlier works like the moonlight sonata. All students know these tunes. What they don't know is that it was him who composed all this famous music.

Here is a listening map for students to follow while listening by aurora workshops.

Another listening map can be found here

2. "Beethoven lives upstairs", the movie.

                                    

 Although I had never used a movie before as a way to teach, this time I dared to try it. And it worked!
 It is also probably because  this specific movie was introduced for educational reasons, so it was filmed for young teenagers

  Right after the movie students are to follow a worksheet with questions as a reflection on the movie they just watched. Because the movie is about 50 minutes long, they can answer to those questions as a homework. 
 Some examples of those questions could be:

• Explain Beethoven's attitude toward his deafness and why he felt that way.
• Beethoven had great courage to continue composing while he was deaf. How do you define courage? Discuss other examples of courage shown by someone with a disability. In what way can a disability sometimes be seen as an opportunity?
• Commentators say that only the best of classical music (the popular music of its day) has lasted to be heard in modern times. The mediocre compositions that might have enjoyed a short-lived popularity have now been forgotten. What popular music from our time do you think will still be played and enjoyed two centuries from now and WHY?
• Did Beethoven's great talent or his anger at the loss of his hearing justify his disrespectful actions toward others?
• “There are many princes, but there is only one Beethoven!” Discuss with your classmates what this famous quotation might mean.

    

3. Finish with a letter to Beethoven.

My last but the most important question will be the following:

• Beethoven’s conversation books: Beethoven often conversed with friends in his conversation books. If you would have the opportunity to send a letter to Beethoven to express your sympathy or any other feelings you have for him and the number of facts about his life that have been remembered, how would that be?  

Begin with today’s date and finish with your name.

          Be creative.

I received many lovely letters from my students and I displayed them on our notice board.

                

4. Music Analysis activity.

Second movement of Pathetique sonata.

Now that you have finished this Unit study on Beethoven's life and work, a great way to reflect on what the students have learned is with a music appreciation activity and worksheet. 

Assessment in music and in the arts is always difficult, often subjective, yet ultimately essential to spur excellence.

Depending on what you hope to achieve with your music program, you can test students individually or in groups, orally or on paper, for skills or understandings.

 For this I chose the 2nd movement of the Pathetique sonata and I used the performance with Daniel Barenboim on the piano:

Students are to: Listen, analyse and describe music. Musical terminology, instrumentation and form can also be explained. For this it is always a good idea to create a music analysis worksheet with questions that can reflect on every instrumental piece you choose for your needs in the classroom. 

Some examples could be the following questions:

Before listening:

Based on the title, what you know about this particular composer and what you know about this time period, what do you predict this instrumental piece will be about? (2-3 sentences)

During listening:

What emotion/s do you feel while listening to this song?

Does the music: Tell a story? Describe. (really difficult to put words in everything we listen, but also of great importance)

Express an emotion? Describe.

List any instruments, including voice, you hear in the piece.

Who is the intended audience for this song/instrumental piece? Why do you think this?

What is the mood of this song/instrumental piece?

How would you classify the genre of this song/instrumental piece?

Text in Greek:

Μπετόβεν, ο πρώτος ροκ σταρ που άλλαξε τη μουσική για πάντα.

Σειρά μαθημάτων για μαθητές των τελευταίων τάξεων του δημοτικού αλλά και για μαθητές γυμνασίου.

   

                                                           εικόνα BYRON EGGENSCHWILER
  

Τις περισσότερες φορές, όταν θέλουμε να ξεκινήσουμε μια ενότητα μαθημάτων πάνω σε έναν διάσημο συνθέτη του παρελθόντος σε μαθητές μουσικής γενικού σχολείου, η πρώτη  αντίδραση τους είναι ένας βαρύς στεναγμός... 

Και τις περισσότερες φορές αυτός ο βαρύς στεναγμός μπορεί να σταθεί η αιτιά να χάσουμε κάθε κουράγιο για αντίστοιχες προσπάθειες. 

Αλλά τι θα γινόταν εάν διδάσκαμε όλους τους σπουδαίους συνθέτες με έναν πιο ελκυστικό τρόπο για τους έφηβους κυρίως μαθητές μας;

Η ακόλουθη ενότητα αποτελείται από περίπου τρία μαθήματα.

1. Εισαγωγή: Ο πρώτος ροκ σταρ.

(δραστηριότητα καταιγισμού ιδεών)

Ξεκινήστε το μάθημά καλωσορίζοντας τους μαθητές σας στην τάξη. Χωρίς να αναφέρετε τίποτα για το περιεχόμενο του μαθήματος, γράψτε στον πίνακα την ακόλουθη ερώτηση:

Τι είναι ένας ροκ σταρ;

Πιθανές απαντήσεις είναι οι ακόλουθες: Κάποιος που είναι διάσημος σε όλον τον κόσμο, Κάποιος που έχει περίεργο στυλ στα ρούχα αλλά και στα μαλλιά, κάποιος  που θελει όλα τα βλέματα καρφωμένα  πάνω του όταν μπαίνει σε ένα δωμάτιο, κάποιος που είναι εκκεντρικός, κάποιος που πιστεύει ότι είναι ο Θεός, κάποιος που δεν ακολουθεί κανέναν κανόνα.


"Ας μιλήσουμε λοιπόν για τον Beethoven!"

Αφορμή για συζήτηση.

Στη συνέχεια συζητάμε σχετικά με τον χαρακτηρισμό εκκεντρικός.  Ρωτάμε αν κάποιος από τους μαθητές έχει κάποιον γείτονα ή οικογενειακό φίλο τον οποίο θα ονόμαζαν εκκεντρικό.
  Η καθημερινή ζωή του Μπετόβεν ήταν χαοτική και ο ίδιος χαρακτηριζόταν από τον περισσότερο κόσμο που συναναστρεφόταν μαζί του ως εκκεντρικός. Μιλούσε απότομα στους υπηρέτες, έριχνε  το φαγητό σε σερβιτόρους και τραγουδούσε δυνατά ενώ περπατούσε στους δρόμους της Βιέννης.
 Στη συνέχεια συζητάμε για την απώλεια ακοής. Ρωτάμε αν οι μαθητές γνωρίζουν κάποιον που είναι κωφάλαλος ή δυσκολέυεται  να ακούσει; Πώς μπορούν οι άνθρωποι να επικοινωνήσουν μαζί τους;
  Η μεγαλύτερη απορία των μαθητων είναι πώς είναι δυνατό για έναν μουσικό, πόσο μάλλον για κάποιον συνθέτη, να μην ακούει. Εξηγούμε στους μαθητές πώς μπορούμε να ακούσουμε τη μουσική μόνο με το μυαλό μας. Ζητάμε από τους μαθητές να «ακούσουν» το αγαπημένο τους τραγούδι τους μέσα στο μυαλό τους για ένα λεπτό περίπου.

 Συνεχίζουμε το μάθημα με μια σύντομη εισαγωγή για τον Beethoven και την περίοδο στην οποία έζησε. Αναφέρουμε μερικά από τα πιο σημαντικά σημεια της ζωής του. Αναφέρουμε επίσης ποιος ήταν ο ρόλος των συνθετών  πριν από τον Beethoven.
Τα τέλη του 18ου αιώνα ονομάζεται συχνά η εποχή της μεγάλης αμφισβήτησης. Ήταν μια περίοδος όπου αμβισβητούνταν όλα, η φιλοσοφία, η πολιτική, η θρησκεία, η ιατρική και η επιστήμη. Οι μουσικοί μέχρι πρότεινως θεωρούνταν ταπεινοί υπηρέτες της εκκλησίας ή του αυτοκράτορα. Ο μοναδικός συνθέτης που είχε το θάρρος να σταθεί ενάντια σε αυτή την παράδοση ήταν ο Ludwig van Beethoven.

"Υπάρχουν πολλοί πρίγκιπες, αλλά υπάρχει μόνο ένας Μπετόβεν!" Συζητήστε με τους μαθητές τι μπορεί να σημαίνει αυτή η περίφημη φράση.

Η μουσική του διάσημου συνθέτη  είχε πολλές φορές αναφορές στην πολιτική και προσωπική ελευθερία. Ο Ludwig van Beethoven είναι ίσως ο πιο δημοφιλής και με την μεγαλύτερη ίσως επιρροή  συνθέτης συμφωνικής μουσικής ...
Φανταστείτε μια κηδεία που θα μπορούσε να φέρει μια ολόκληρη πόλη σε ακινησία! Ο Μπετόβεν ήταν τόσο διάσημος που στην κηδεία του παρεβρέθησαν περίπου 50.000 άνθρωποι, ενώ ακόμη και τα σχολεία έμειναν κλειστά.

Παίζουμε το περίφημο άνοιγμα της πέμπτης Συμφωνίας του Μπετόβεν. Ρωτάμε τους μαθητές αν τους είναι γνωστή η μελωδία. Άλλες προτάσεις θα μπορούσαν να είναι το τέταρτο μέρος της 9ης συμφωνίας ή ακόμα και προηγούμενα έργα όπως η σονάτα του σελληνόφωτος. Όλοι οι μαθητές γνωρίζουν αυτές τις μελωδίες. Αυτό που δεν ξέρουν είναι ότι ο Μπετόβεν  ήταν αυτός που συνέθεσε τις δημιουργίες αυτές, που ακόμη και σήμερα είναι τόσο διάσημες.


                                            

2. Ο "Beethoven ζει στον επάνω όροφο", η ταινία.

Αν και δεν είχα χρησιμοποιήσει ποτέ μια ταινία ως τρόπο διδασκαλίας, αυτή τη φορά σκέφτηκα να το τολμήσω. Και λειτούργησε με επιτυχία!
Είναι πιθανότατα λόγω του ότι η συγκεκριμένη ταινία γυρίστηκε με εκπαιδευτικό σκοπό και απευθύνεται κυρίως σε μαθητές ηλικίας περίπου 9 μέχρι 14 ετών.

Αμέσως μετά την ταινία, οι μαθητές εργάζονται ατομικά σε ένα φύλλο εργασίας με ερωτήσεις αντανάκλασης. Επειδή η ταινία έχει διάρκεια περίπου 50 λεπτά, μπορούμε να βάλουμε την εργασία αυτή για το σπίτι.
Μερικά παραδείγματα ερωτήσεων θα μπορούσαν να είναι:

Εξηγήστε τη στάση του Μπετόβεν απέναντι στην κώφωση του και γιατί αισθανόταν έτσι.

Ο Μπετόβεν είχε μεγάλο θάρρος να συνεχίσει να συνθέτει ενώ ήταν κωφός. Πώς αντιλαμβάνεστε το θάρρος; Συζητήστε και άλλα παραδείγματα θάρρους που διακρίνουν κάποιον με αναπηρία. Με ποιον τρόπο μια αναπηρία μπορεί να υπερβεί τα καθημερινά προβλήματα και να οδηγήσει σε νέες ευκαρίες?

Αναλυτές και μουσικολόγοι υποστηρίζουν ότι μόνο η "καλύτερη" συμφωνική μουσική έχει διαρκέσει να ακούγεται στη σύγχρονη εποχή. Μέτριες συνθέσεις  πολλών συνθετών έχουν απολαύσει μια βραχύβια δημοτικότητα και σήμερα έχουν πλέον ξεχαστεί. Ποια δημοφιλής μουσική της σημερινής εποχής νομίζετε ότι θα εξακολουθήσει να παίζεται δύο αιώνες από τώρα και γιατί;

"Υπάρχουν πολλοί πρίγκιπες, αλλά υπάρχει μόνο ένας Μπετόβεν!" Συζητήστε με τους συμμαθητές σας τι σημαίνει αυτή η περίφημη φράση του διάσημου συνθέτη.

3. Μια επιστολή προς τον Beethoven. Η τελευταία ερώτηση στο φύλλο εργασίας, αλλά η συμαντικότερη κατά την γνώμη μου είναι η ακόλουθη: Τα βιβλία συζήτησης του Μπετόβεν: Ο Μπετόβεν συνομιλούσε συχνά με φίλους και γνωστούς μέσω των τετραδίων του. Εάν θα είχατε την ευκαιρία να στείλετε μια τέτοια επιστολή στον Μπετόβεν για να εκφράσετε τη συμπάθειά σας ή οποιοδήποτε άλλο συναισθήμα που έχετε γι 'αυτόν αλλά και να γράψετε ό,τι γνωρίζετε σήμερα για τη ζωή του πώς θα ήταν αυτό;             Ξεκινήστε με τη σημερινή ημερομηνία και τελειώστε την επιστολή σας με το όνομά σας.           

Προσωπικά, οι επιστολές που έλαβα με έκαναν να νιώσω ότι ο προγραμματισμός και όλη η μελέτη για την πραγματοποίηση της συγκεκριμένης ενότητας άξιζαν τον κόπο...

                

4. Δραστηριότητα επέκτασης.

Ενεργητική ακρόαση/μουσική ανάλυση. Δεύτερο μέρος της παθητικής σονάτας. Ολοκληρώνουμε την ενότητα Μπετόβεν με έναν τρόπο που μας επιτρέπει να δούμε τι έχουν αποκομίσει οι μαθητές από τον κυκλο μαθηματων: Μια δραστηριότητα ενεργητικής ακρόασης με ερωτήσεις κατανόησης και αντανάκλασης γνώσεων. Η αξιολόγηση στο μάθημα της μουσικής αλλά και σε όλες τις μορφές της τέχνης είναι πάντα δύσκολη, συχνά υποκειμενική, αλλά τελικά απολύτως απαραίτητη στη σημερινή εκπαίδευση. Για τη συγκεκριμένη αξιολόγηση έχω επιλέξει το 2ο μέρος της παθητικής σόνατας, από μια ηχογράφηση με τον Daniel Barenboim στο πιάνο:

 Τι να περιμένουμε και τι να εξετάσουμε σε μια δραστηριότητα ενεργητικής ακρόασης.

 Μια καλή ιδέα είναι να δημιουργήσετε ένα φύλλο εργασίας για ανάλυση μουσικής με γενικές ερωτήσεις που μπορούν να προσαρμοστούν (ίσως με ελάχιστες διορθώσεις σε περίπτωση ανάγκης) σε κάθε συμφωνικό κομμάτι. 

 Πού μπορούμε να δώσουμε έμφαση: Ακρόαση, ανάλυση και περιγραφή της μουσικής. Απλή μουσική ορολογία, μουσικά όργανα και φόρμα της μουσικής είναι μερικά από τα στοιχεία της μουσικής που μπορούν να εξηγηθούν.

Μερικά παραδείγματα θα μπορούσαν να είναι τα ακόλουθα ερωτήματα:

Πριν την ακρόαση:

Με βάση τον τίτλο, το τι γνωρίζετε για τον συγκεκριμένο συνθέτη και τι γνωρίζετε για τη χρονική περίοδο που έζησε, πως προβλέπετε ότι θα είναι μουσικά το συμφωνικό κομμάτι; (2-3 προτάσεις)

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης:

Τι συναισθήματα έχετε ενώ ακούτε το συμφωνικό κομμάτι;

 Πιστέυετε ότι η μουσικη, 

περιγράφει κάποια ιστορία? Περιγράψτε.

Εκφράζει κάποιο συναίσθημα; Περιγράψτε.

Ποια μουσικά όργανα, συμπεριλαμβανομένης της φωνής, διακρίνετε στο μουσικό απόσπασμα.

Σε τι κοινό πιστέυετε απευθύνεται το συγκεκριμένο μουσικό απόσπασμα και γιατί;

Ποια είναι η διάθεση αυτού του μουσικού αποσπάσματος;

Πώς θα ταξινομήσατε το είδος αυτού του τραγουδιού / μουσικού κομματιού;

5. Σύντομη εκδοχή της παραπάνω ενότητας.

Σε περίπτωση που ο χρόνος δεν επαρκεί για την προβολή ολόκληρης της παραπάνω ταινίας, ο εκπαιδευτικός θα μπορούσε να προβάλλει απόσπασμα απο την γνωστή βιογραφική ταινία "copying Beethoven". Το συγκεκριμένο απόσπασμα είναι ισως από τα πιο δυνατά σημεία της ταινίας, με τον συνθέτη να διευθύνει την πρεμιέρα της 9ης συμφωνίας του ώντας εντελώς κουφός. Ακόμη και όταν το κοινό από το κατάμεστο θέατρο ζητωκράυγαζε την επιτυχία του Μπετόβεν, εκείνος το μόνο που μπορούσε να ακούσει ήταν ο ήχος την αναπνοής του...

References:

http://www.teachwithmovies.org/guides/beethoven-lives-upstairs.html

http://mentalfloss.com/article/65005/beethoven-worlds-first-rock-star

http://www.pomounties.org/Downloads/Song-Analysis-Worksheet.pdf

Hammond, Susan, Beethoven lives upstairs, Teacher's notes, A comprehensive study with connection across the curriculum, based on the original work by Barbara Hammond, The Children's group Inc.